Warka Water propone
una fuente alternativa de agua para poblaciones rurales que se
enfrentan a dificultades para acceder al agua potable. Es, ante todo, un
proyecto de arquitectura. No debe ser considerada como la solución a
todos los problemas de agua que pueden existir en los países en
desarrollo, sino más bien como una
herramienta que puede proporcionar agua potable en ciertas áreas
particulares, especialmente en las regiones montañosas donde las
tuberías convencionales difícilmente llegan y donde no hay agua
disponible de pozos. Estas comunidades remotas, a menudo de escasos
recursos económicos, tienen dificultades para encontrar un suministro
fiable de agua potable para las personas, los animales y para la
agricultura.
Este invento está diseñado para ser operado por los habitantes de cada pueblo, factor clave que debería ayudar a garantizar el éxito del proyecto. El mismo permite ser construido y mantenido fácilmente por los pobladores locales sin andamios ni herramientas eléctricas. Warka
Water no sólo proporciona un recurso fundamental para la vida – el agua
– sino que también crea un lugar social para la comunidad, donde la
gente puede reunirse bajo la sombra de su enorme toldo para promover la
educación o para reuniones públicas.
Inspiración:
Para la construcción y la técnica de recolección del sistema se inspiran en varias fuentes. Muchas
plantas y animales tienen desarrollados, en su superficie,
características estructurales únicas en micro y nano-escala. Estas
características les permiten recoger el agua del aire y sobrevivir en
entornos hostiles. Mediante el estudio del caparazón del escarabajo del
Namib, las hojas de la flor de loto, los hilos de tela de araña y el
sistema de recolección de agua en los cactus, se fueron identificando
materiales y recubrimientos específicos que pueden mejorar la
condensación, el flujo de agua y la capacidad de almacenamiento de
materiales de malla. Las colmenas de termitas influyeron en el diseño de
la cubierta externa de Warka: su flujo de aire, la forma y la
geometría. También hubo investigación de culturas locales y su
arquitectura típica, así como la incorporación de técnicas de cestería
etiope tradicional en el diseño integral de Warka.
La
imponente estructura de bastidor triangular, hecha con elementos de
bambú locales, es optimizada para lograr ligereza y resistencia así como
estabilidad y robustez. Esta estructura tramada es desplegable para
facilitar su transporte. Las cuerdas que se utilizan para sostenerla
están hechas a medida, de forma local, con fibras naturales de hojas de
árbol de plátano y por los habitantes de la comunidad.
Dentro de la estructura de bambú cuelga una malla de plástico que recoge
las gotas de agua proveniente de la alta humedad en el aire (niebla),
de la condensación del rocío y de lo que se recoge de aguas pluviales.
Un toldo que cuelga en todo su alrededor crea una zona de sombra para
el desarrollo social y actividades educativas y, al mismo tiempo,
mantiene el agua del depósito de agua fría y baja la evaporación del
suelo.
Impacto:
Para
el proyecto final se han ido seleccionando los sitios potenciales en
Etiopía para lanzar el primer piloto. Los criterios más importantes para
esto son la falta de agua potable y las necesidades urgentes de la comunidad para que esto se solucione. También se evalúan otros factores importantes relacionados con el medio ambiente local, tales como la presión, la temperatura media, humedad, punto de rocío y la precipitación.
Para construir las torres se utilizan principalmente materiales naturales y biodegradables locales como bambú, cáñamo y bio-plástico. Es una estructura temporal, diseñada para no dejar huellas en el medio ambiente si se fuera a quitar y por lo tanto no requieren excavación o modificación del suelo para su construcción. El Warka no extrae agua de la tierra. Además
de agua potable, el agua generada por la torre de Warka se puede
utilizar para el riego, la reforestación y la regeneración de los
ecosistemas. Como parte de la capacitación de los pobladores locales, la
intención es establecer un programa de gestión del agua que enseñe las
mejores prácticas de uso, distribución y reciclaje de agua cosechada.
A través de este programa, se espera que los aldeanos puedan entender
la relación con el medio ambiente y alejarse de la agricultura de “tala y
quema”, que es uno de los principales motivos de deforestación.
A futuro:
Como parte del proyecto, también se plantará un nuevo árbol de Warka al lado de cada torre. El
crecimiento del retoño será nutrido por el agua generada por las
torres, así como por el equipo dedicado de la comunidad que mantenga la
torre. Con el tiempo, el nuevo árbol no sólo contrarrestará los efectos
negativos de la creciente deforestación, sino que también ayudará a
crear un mejor ambiente para que la torre de Warka funcione. La humedad creada por el árbol facilitará la producción de agua en la misma.
Quienes
crearon este diseño creen que la instalación de la torre en aldeas
remotas puede dar lugar a numerosas iniciativas impactantes:
– Educación:
Las mujeres y los niños pueden participar en actividades productivas
tales como la asistencia, la educación y artesanías que pueden conducir a
la autosuficiencia
– Economía:
Que la construcción sea a nivel local y que se obtengan las
herramientas de materias indígenas ayuda a crear empleos e impulsar la
economía local.
– Sociedad: Se crea un espacio de reunión para la comunidad, un lugar de encuentro.
– Agricultura: El agua producida por la torre de Warka se puede utilizar para el riego y la agricultura
– Medio ambiente: el programa de formación en gestión del agua puede introducir los principios de la permacultura
– Tecnología:
Futuros desarrollos incluyen un punto de conexión a Internet compartida
de los pueblos rurales, que se podrían conectar a otras comunidades
aisladas y aportar valiosa información en tiempo real (por ejemplo,
datos meteorológicos, precios de mercado de los cultivos, etc.)
La torre Warka Water, recoge la humedad del medio ambiente para conseguir agua potable en Etiopía
Los países en vías de desarrollo como Etiopía no disponen de sistemas eficaces para la recolección de agua en algunas regiones, por eso pensando en las comunidades de las zonas rurales ha sido desarrollado el proyecto Warka Water, se trata de una torre que literalmente recoge el agua potable del aire. La innovadora idea ha sido llevada a cabo por primera vez en la Etiopía rural, concebida como una manera de ayudar a las comunidades que viven en zonas que no tienen acceso al agua potable, el ingenioso diseño recientemente se llevó el primer premio en el World Design Impact Prizeen de Taipei.
Cada torre consta de un marco de bambú, malla reciclable biodegradable y un tanque de agua que puede ser fácilmente montado por seis aldeanos locales en sólo cuatro días. Es capaz de obtener hasta 100 litros de agua potable al día, algo que aporta un potencial de impacto social en el sitio donde se encuentra mejorando la calidad de vida de los habitantes del lugar.
Cada torre pesa hasta 90 kg y está hecha de tela, formando 5 módulos de recubrimiento especial que recogen la humedad que existe en el aire, que proviene del agua de lluvia, la niebla y el rocío. Aunque pueda parecer un objeto muy simple, el aparato está bien diseñado, el cual se ha inspirado en las estructuras de origen natural, tales como espinas de cactus y colmenas de termitas. Su forma cónica proporciona estabilidad y ayuda en el proceso de envasado y transporte, y la corona mantiene las aves a distancia.
Este concepto de diseño innovador fue inspirado en árbol "Warka" una higuera salvaje gigante autóctona de Etiopía , alrededor de la cual las comunidades tienden a reunirse, que sirve como "una parte muy importante de la cultura etíope y el ecosistema." El genial invento es la creación del diseñador italiano Arturo Vittori del estudio Architecture and Vision.
Los estudios muestran que sólo el 34% de la población de Etiopía tiene acceso a un suministro seguro de agua, la misión de los creadores del Warka Water es cambiar esto mediante la entrega de una herramienta beneficiosa para el medio ambiente y económicamente sostenible que ayuda directamente a las personas que lo necesitan.
Para generar agua potable
Estas torres recolectoras convierten el aire en agua potable
¿En qué consiste este invento? Se basa en una estructura de bambú (de unos 10 metros de alto) fácilmente ensamblable que no requiere la ayuda de maquinaria. En su interior cuenta con un tejido transpirable basado en el nylon capaz de recoger la humedad del aire y recolectar casi 100 litros de agua potable por día.
El nombre de estas torres, creadas exclusivamente con materiales naturales, deriva de los árboles Warka, autóctonos de Etiopía. El Warka o Ficus Vasta es un árbol nativo de Etiopía. Es un tipo de higuera salvaje y de gran tamaño, puede llegar hasta los 25 metros de altura y a tener un diámetro máximo de 20 metros en su tronco.
Según sus creadores, cada una de estas torres tendría un valor de solamente 550 dólares. Un precio bastante menor con respecto a las bombas extractoras de agua potable que pueden llegar a costar 14.000 dólares. Su primer punto de pruebas será precisamente Etiopía, lugar donde esperan probar próximamente las primeras versiones de estas torres. Este dispositivo funciona en lugares donde la humedad del aire es notable, como las regiones montañosas o cercanas al mar, pero no es fácil encontrar agua limpia apta para el consumo humano.
Señalan que para montar una de estas torres no se necesitan ni herramientas especiales ni andamios, tan sólo se precisa tres días y seis personas para instalarla cada torre. Los creadores de este proyecto están ya trabajando en una nueva versión mejorada, a la que han denominado WarkaWater2.0, que puede incluir paneles solares y bombillas LED para proporcionar luz por la noche.
https://youtu.be/bW9rge0U5sY
El dispositivo, llamado FreshWater, funciona con electricidad y produce agua por el principio de condensación: crea una nube, la enfría y provoca una minilluvia. Luego el agua se filtra y se purifica. Fue probado en el desierto de Atacama y en la localidad de Petorca, región de Valparaíso, donde produjo entre 9 y 28 litros al día respectivamente.
Los creadores de FreshWater desean reunir 500.000 dólares a través del sitio web Indiegogo antes del 14 de febrero para poder llevar estos sistemas a los primeros 1.000 hogares en Chile y el resto de Latinoamérica, donde más de 34 millones de personas carecen de acceso a agua limpia.
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